뇌동맥류의 종류와 치료법. 건강한 뇌 혈관을 위한 정보

뇌동맥류

1. 뇌동맥류란?

뇌동맥류(Cerebral Aneurysm)는 뇌혈관 중 하나인 뇌동맥의 벽이 약화되어 팽창하거나 확장된 상태를 말한다. 이러한 동맥류는 종종 혈액의 흐름에 의해 부분적으로 채워진 작은 낭종 형태를 형성하며, 이 낭종은 일반적으로 원형 또는 고리 모양을 가지고 있다. 

뇌동맥류는 주로 뇌혈관의 벽에 있는 세포 및 조직의 약화 또는 결손으로 인해 발생하며, 이것은 혈액의 압력으로 인해 벽이 팽창하는 것을 유발할 수 있다. 이러한 혈관벽의 약화는 선천적인 유전적 요인, 고혈압, 흡연, 알코올 소비 및 기타 건강 상태에 의해 촉진된 수 있다. 

뇌동맥류는 주로 뇌혈관 중에서도 동맥 부분에 발생하며, 이러한 혈관류는 일반적으로 두 개 이상의 혈관이 분기되는 지점이나 혈관 벽의 어떤 부분에서 발생할 수 있다. 

뇌동맥류는 종종 무증상으로 존재하여 발견이 우연히 이루어질 수 있다. 그러나 큰 뇌동맥류나 부상 등으로 인해 뇌동맥류가 파열되면 심각한 뇌출혈이 발생할 수 있으므로 조기 발견과 적절한 치료가 필요하다. 

2. 뇌동맥류의 종류

뇌동맥류는 다양한 형태와 종류가 있으며, 크기, 모양, 특성에 따라 다양하게 분류될 수 있다. 뇌동맥류의 주요 종류 및 특징은 다음과 같다.

• 분기점 동맥류 (Berry Aneurysm)
  가장 흔한 형태의 뇌동맥류 종류 중 하나로, 주로 뇌동맥의 분기점에서 발생한다. 종모양이거나 원형일 수 있으며 일반적으로 작은 크기를 가지고 있다. 
• 대동맥류 (Fusiform Aneurysm)
  뇌동맥의 벽이 일반적으로 고르게 팽창된 형태의 뇌동맥류이다. 대동맥류는 분기점 동맥류보다 더 드물며 일반적으로 큰 크기를 가지는 특징이 있다. 
• 마이크로 동맥류 (Microaneurysm)
  아주 작은 동맥류로 주로 미세 혈관에서 발생한다. 주로 혈관벽의 염증이나 손상과 관련될 수 있다. 
• 외상 후 동맥류 (Post-Traumatic Aneurysm)
  외상, 사고 또는 수술 후에 발생할 수 있는 동맥류로 종종 동맥벽 손상에 의해 유발된다.
• 감염성 동맥류 (Infectious Aneurysm)
  동맥벽에 세균 또는 기타 병원체에 의한 감염이 발생한 경우 나타날 수 있으며 비교적 드문 형태의 동맥류이나 심각한 합병증을 일으킬 수 있다. 

3. 뇌동맥류의 증상

뇌동맥류의 증상은 종류, 크기, 위치 그리고 동맥류가 부상되거나 파열되었을 때에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 아무런 증상이 없는 경우도 있다. 그러나 뇌동맥류가 크거나 파열될 경우 심각한 상황이 발생할 수 있으므로 주의해야 한다. 일반적인 뇌동맥류의 증상은 아래와 같다.

• 두통
  급격하고 강한 두통이 뇌동맥류의 가장 일반적인 증상 중 하나이다. 특히 동맥류가 팽창하거나 파열할 때 발생한다. 
• 시력 변화
  뇌동맥류로 인해 시력에 변화가 생길 수 있으며, 어두운 점이나 무언가를 보거나 심지어 시력 상실이 발생할 수 있다. 
• 언어 및 말의 어려움
  동맥류가 뇌의 특정 부분에 위치할 경우, 말을 더듬거리거나 이상하게 나올 수 있다. 언어 이해력도 떨어지는 경험을 할 수 있다. 
• 안면 마비
  동맥류가 뇌의 특정 부분에 압력을 가하면 얼굴의 일부 또는 전체에 마비가 발생할 수 있다.
• 균형 장애
  동맥류의 위치에 따라 미각 및 균형에 문제가 발생할 수 있다. 
• 통증
  뇌동맥류 주변의 통증이나 미열이 발생할 수 있다. 
• 혼란
  동맥류가 파열하면 혼란, 의식 잃음 또는 정신적 혼란이 발생할 수 있다. 
• 구토
  동맥류 파열 시 뇌압의 증가로 구토가 유발될 수 있다.
• 의식 손실
  동맥류가 크게 파열하면 의식을 잃을 수 있다.

4. 뇌동맥류 원인

뇌동맥류는 주로 동맥 벽의 약화로 인해 발생하며, 이는 여러 요인에 의해 촉진될 수 있다. 뇌동맥류는 크기와 위치에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 이러한 원인과 위험 요인을 감안하여 예방 및 조기 발견이 중요하다. 뇌동맥류의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만 몇 가지 요인들이 뇌동맥류의 발생 가능성을 높일 수 있다. 뇌동맥류의 발생 가능성을 높이는 요인들에 대해 알아보자.

• 유전적 요인
  가족력이 있는 경우 뇌동맥류의 발생 위험이 높아질 수 있다. 특히 1촌 친척에서 뇌동맥류가 발생한 경우, 유전적인 요인이 관여할 가능성이 있다. 
• 고혈압
  고혈압은 혈액압이 지속적으로 높을 때 혈관벽을 손상시키고 악화시키는 요인 중 하나이다. 이로 인해 뇌동맥류가 발생할 가능성이 높아질 수 있다.
• 동맥경화
  동맥벽의 혈관 내 성장이나 염증이 동맥류를 유발할 수 있다. 동맥경화는 동맥벽의 단단하고 두꺼운 층이 형성되어 동맥류의 위험을 높일 수 있다. 
• 흡연
  담배 연기에 포함된 화학 물질은 혈관벽을 손상시키고 악화시킬 수 있으며, 뇌동맥류의 발생 위험을 증가시킬 수 있다. 
• 음주
  과도한 알코올 섭취는 고혈압을 유발하거나 악화시키고, 이는 뇌동맥류의 발생 위험을 높일 수 있다.  
• 연령
  뇌동맥류는 연령이 들수록 발생 가능성이 증가한다. 특히 40세 이상인 경우 위험이 높아질 수 있다. 
• 성별
  여성보다 남성이 뇌동맥류에 노출될 위험이 더 높다.
• 기타 요인
  다른 혈관 질환, 염증성 질환, 두부 손상, 감염 등과 같은 다른 건강 상태나 상황도 뇌동맥류 발생의 원인 또는 위험 요인이 될 수 있다. 

5. 뇌동맥류 진단 방법

뇌동맥류는 우선적으로 환자의 증상 및 의료 기록을 검초하고, 신체검사를 통해 뇌동맥류의 가능성을 평가한다. 추가적으로 영상검사, 뇌척수액 검사를 하여 확진을 내릴 수 있다. 

영상 검사는 뇌동맥류의 정확한 위치와 크기를 확인할 수 있다. 자기 공명영상 (MRI) 검사를 통해 조영제 사용 없이 뇌동맥류를 시각화할 수 있으며 컴퓨터단층촬영 (CT) 검사를 통해 혈관 내부를 확인할 수 있다. 또한 혈관조영술(Angiography) 검사를 통해 혈관의 세부적인 구조를 확인하고 동맥류 치료에도 활용할 수 있다.

뇌동맥류 치료 - 코일 색전술

6. 뇌동맥류 치료 방법

뇌동맥류 치료 방법은 동맥류의 종류, 크기, 위치, 환자의 연령 및 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로 진단 후 의료 전문가와 상담하여 개별적인 치료 계획을 수립하여야 한다. 동맥류가 파열되거나 증상이 심각한 경우 신속한 응급 치료가 필요할 수 있으며, 이는 뇌출혈을 예방하고 생명을 구할 수 있는 중요한 조치이다. 일반적으로 사용되는 뇌동맥류 치료 방법에 대해 알아보자.

• 경과 관찰
  작고 안정적인 뇌동맥류의 경우, 치료 없이 정기적으로 모니터링하며 경과관찰을 할 수 있다.
• 혈관내시경적 치료 (Endovascular Treatment)
  가장 흔한 치료 방법 중 하나로, 혈관 내에서 동맥류를 치료하는 방법이다. 절개 없이 혈관 내부를 통해 시행되는 치료방법으로 코일 색전술 (Coil embolization), 스탠트 삽입술 (Stent insertion)로 혈액 순환을 정상화시킨다.
• 개방적 수술 (Open Surgery)
  크고 위험한 뇌동맥류 또는 혈관내시경적 치료가 실패한 경우 개방적 수술이 필요할 수 있다. 동맥류를 절개하고 재건하는 수술이다. 
• 약물 치료 (Medication)
  혈압 관리나 동맥류의 크기를 줄이기 위해 특정 약물을 사용할 수 있다. 

7. 뇌동맥류 예방 방법

뇌동맥류의 예방은 건강한 생활 습관과 위험 요인을 관리하는 것이 중요하다. 흡연을 피하고, 건강한 식습관을 유지하며, 정기적인 운동을 통해 고혈압을 예방하고 관리하는 것이 좋다. 또한 주기적인 건강 검진과 정기적인 진료를 통해 다른 질환의 위험 요인도 확인하고 조기 발견하는 것도 매우 중요하다.