독감 예방 접종 코로나19 예방접종과 동시 접종 가능할까?

독감, 코로나19 동시접종

1. 독감 예방접종의 중요성

독감, 즉 인플루엔자는 매년 계절에 따라 유행하는 호흡기 감염이다. 독감은 38도 이상의 고열, 근육통, 기침, 인후통, 콧물, 코막힘, 피로감, 두통, 식용부진 등을 유발하며 갑작스럽게 증상이 시작된다. 대부분의 사람들은 1-2주 안에 회복되지만 65세 이상의 노인, 만성질환 환자, 임산부 및 5세 미만 어린이 등은 독감으로 인한 합병증 발생 위험이 크다. 가장 흔한 합병증으로는 폐렴이 있으며, 그 외에도 중추신경계 합병증인 뇌염, 심혈관계 합병증인 심근염과 심내막염, 귀와 부비동 염증 등이 있다. 이러한 합병증 때문에 입원 치료가 필요하거나 최악의 경우 생명을 잃을 수도 있다. 독감 예방접종은 독감 바이러스로부터 몸을 보호하는 가장 큰 효과적인 방법 중 하나이다. 가능하면 매년 독감 예방접종을 받고 손을 자주 씻으며 크게 기침을 하거나 재채기를 할 때는 휴지나 팔꿈치 안쪽으로 입과 코를 가리는 것이 좋다. 그리고 독감에 이미 걸린 사람들과의 접촉을 피하는 것도 중요하다. 

2. 독감 예방접종의 대상과 접종 시기

독감 예방접종은 일반적으로 모든 연령대의 사람들에게 권장되지만, 특히 독감으로 인한 합병증 위험이 높은 특정 집단에게는 필수적이다. 6개월 이상의 모든 아동과 성인 모두 독감에 감염될 위험이 있으므로 독감 예방 접종이 권장되지만 독감으로 인해 합병증 위험이 높은 집단에게는 필수적으로 독감 예방 접종이 권고된다.  65세 이상의 노인은 독감에 대한 면역력이 약해 합병증의 위험이 높고, 만성 폐질환, 심장병, 당뇨병, 신장 질환 등의 만성 질환을 가진 사람들은 독감에 노출될 경우 합병증의 위험이 높기 때문에 접종이 권장된다. 임신 중인 여성은 독감에 감염되면 합병증이 발생할 수 있으므로 독감 예방접종을 고려하는 것이 추천된다. 의료인들은 환자와의 접촉이 빈번하고, 군인, 경찰, 소방관도 직업상 독감에 노출될 위험이 높으므로 독감 예방접종을 받는 것이 좋다. 

독감 예방접종의 가장 적절한 시기는 가을이다. 독감 바이러스가 가을에 활성화되고 확산하기 시작하므로 9월부터 11월까지 예방 접종을 받는 것이 좋다. 만약 가을에 접종하지 못한 경우, 독감 확산이 겨울에 피크에 이르기 때문에 겨울 동안 언제든지 접종이 가능하다. 독감이 확산되는 지역에 거주하고 있다면, 가능한 한 빨리 독감 예방 접종을 받는 것이 좋다. 매년 변하는 독감 바이러스의 특성과 그 해 유행할 것으로 예상되는 바이러스에 대한 보호력을 갖추려면 매년 새로운 백신을 접종해야 한다. 

독감 예방접종

3. 코로나19와 독감 예방접종 동시접종 가능할까?

코로나19와 독감은 둘 다 호흡기 감염 질환이지만, 각각 서로 다른 바이러스에 의해 발생한다. 코로나19는 신종 코로나바이러스인 SARS-CoV-2에 의해 발생하며, 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발생한다. 

코로나19 백신과 독감 백신을 동시에 접종하는 것이 안전한 지에 대한 연구 결과, 많은 건강 기관들은 두 백신을 동시에 접종하거나 가까운 시기에 접종하는 것을 허용하고 있다. 예를 들어 미국 질병통제예방센터 (CDC)는 2021년부터 코로나19 백신과 다른 백신 (독감 백신 포함)을 동시에 혹은 같은 날 접종해도 괜찮다고 지침을 내렸다. 우리나라 정부도 코로나 19와 독감 백신 접종을 동시에 하라고 권고하고 있다. 질병관리청은 코로나19와 독감 백신 동시 접종 시 유효성과 안정성에 대해 국내, 국외 연구가 확인되고 있고 동시 접종을 하더라고 각각 백신의 효과를 떨어뜨리지 않는다고 설명하였으며,  세계보건기구(WHO) 역시 2021년 이후 매년 동절기 기간 중 접종 편의성을 높이기 위해 동시 접종을 권고하도록 하고 있다. 미국 질병예방센터 (CDC) 역시 별도의 추가 방문 없이 두 백신을 동시에 접종하는 장점이 크다고 판단하고 있다. 

두 가지 예방접종 모두 부작용이 있을 수 있으며 이는 일반적으로 경미하고 일시적이다. 발열, 피로, 주사 부위에서의 통증 등의 증상이 나타날 수 있으나 보통 며칠 내 사라진다. 그러나 두 백신을 동시에 맞으면 이러한 부작용이 겹치거나 심화될 가능성도 있다. 중요한 것은 코로나19와 독감 모두 심각한 질환으로 본인과 주변 사람들의 건강을 위협할 수 있다는 사실이다. 따라서 가능할 경우 예방접종을 받는 것이 좋다.